Кварцовые часы на стене показывали 7 часов вечера. Мэтт, почему-то, сконцентрировал своё внимание именно на этой цифре. Ему казалось, что она сильно выбивалась из шрифта, данного производителем, от других цифр. Очередное необычное наблюдение, которое он отметил для себя и даже записал в свой единственный карманный блокнот. Последний он убрал во внутренний карман своего пиджака. И практически сразу забыл о том, что он сделал мгновение назад, так как его внимание было мгновенно переключено на место на карте, которое показывал экран его персонального компьютера. И нет, Мэлоуна не испугала карта на экране, просто товарищ был, мягко говоря, в недоумении от того, сколько ему предстоит ехать по городу. Делать работу необходимо, но и хотелось оставить хоть совсем немного времени на себя вечером, точнее уже даже планируемой ночью. И несмотря на то, что он был сам себе начальником, реально действующим детективом в его Malone Inv. был только он. Справедливости ради, свою работу Мэттью делал отлично, а вот его орг. подчинённые зачастую страдали ерундой, из-за чего ему приходилось либо оставаться самому, если были срочные дела, либо ругаться матом на них с угрозами увольнения и всё равно делать работу самому, либо принимать реальность такой, какая она есть.

И раз уж ему предстояла сегодня очередная оперативная работа, то и одеться он должен соответствующе. Офисный костюм Мэлоуну явно не подходил по цветокору — слишком светлый и почти белый. Для работы в городе, зачастую требующей практичной одежды, у Мэтта в офисном шкафу висел тёмный — почти чёрный — костюм в линейку с тёмно-бардовой рубашкой и галстуком. Да, он должен выглядеть стильно, даже если это было не практично. Плюсы — почти отличная реклама детективного агентства. Минусы — почти нулевой шанс успешной погони за спринтерами. Но самого Мэлоуна такой расклад вполне устраивал. Так что даже если облажаешься, что явно не входило в его планы, то об этом хотя бы можно будет сказать красиво. Мэттью открыл один из отсеков своей тумбы, внутри которой лежал его личный кассетный плеер с его любимой индивидуальной кассетой, на которой было записаны его любимые треки. Где-то с полминуты он глядел в одну точку с размышлениями о том, что было бы ещё более пиздато... Точнее, понтово накинуть наушники в стиле ретро-футуризма и в таком виде отправиться в вечернее приключение. Но логика и отсутствие какой-либо необходимости в таком сомнительном понте вынудило его закрыть отсек.

Переодевшись в свою "рабочую униформу" и закрыв свой офис, Мэлоун направился туда, куда велели прибыть все наводки. Наводки — это его чуйка, которая в принципе редко его подводила, а если подводила, то это лишь следствие некой непреодолимой силы, конечно же. Дело было одним из частых: женщина зрелого возраста подозревала мужа в измене, ибо он часто приходил домой глубокой ночью. Однако она никогда не наблюдала за ним признаков опьянения, но при этом чувствовала запах табака с примесями. Ничего сверхъестественного, но последняя деталь зачастую говорила о том, что объект знал наверняка для чего приходит в подобные заведения. И спустя некоторое время Мэттью оказывается в нужном месте — один из баров города. Искать в ближайших барах смысла не было, иначе её муж спалился сильно раньше времени и услуги его агентства не были бы нужны. Фотографию нужного ему человека, оставшуюся в офисе, он отпечатал в своей голове. Воскресенье — выходной день. Лучшее время, чтобы перед сложной трудовой неделей заглянуть в отдалённом от дома месте заглянуть в бар, дабы порешать все свои вопросы. Расспрашивая местных завсегдатаев, представляясь близким другом, не то, чтобы приносили успех — ведь он прекрасно умел выпросить выпивку, особенно у девиц, беря на себя обязательства в дальнейшей оплате напитков. Смазливое личико позволяло более убедительно играть свою роль. План был шикарный за исключением одного единственного пункта: в этом баре Мэлоун был впервые, а действовал он так, будто бывал здесь и не в первый раз. Покидая каждую, детектив отмечал явно недоверчивые взгляды в его сторону. Но и это его не сильно смущало. В конце концов, выпивка, предварительно, была бесплатной.

И так как это выходной день и выпивку Мэтт не то, чтобы прям планировал оплачивать, во всяком случае "новым знакомым" хоть и может это сделать, он подошёл к барной стойке, не выяснив при этом никакой конкретики от местных.

— Мне как обычно. Ron Anejo Reserva. Можно восемнадцать или двадцать один. Стакан. И колы, чтобы запить, — детектив был полностью уверен в своей харизме, что означает, что у него всё под контролем, — Где ж этот... Вечно опаздывает, хрен неблагодарный, — невзначай и немного приглушённо произнёс вслух Мэлоун, "нервно" стуча указательным пальцем по барной стойке, — Это, кстати, вам, — Мэттью, вытащив из кармана немного налички, медленно и играючи протащил по стойке купюры в сторону очень даже красивой и симпатичной сотрудницы сего заведения, — Прошу меня извинить за откровенность, но вам бы в кино сниматься, а не за барной стойкой работать.

Мэлоун на мгновение отвернулся от девушки, стараясь не выдать свои эмоции на лице после сказанного. Но ладонь, гладившая барную стойку, несколько выдавала его смущение после сказанного. Детектив не был готов к тому, что алкоголь так быстро вступит в свои права обладания его же собственными мыслями. И протянутая небольшая кучка наличности была приготовлена не столько для попытки выведать необходимое, сколько его странный способ проявить спонтанный знак внимания. И от осознания того, что он только что сотворил, ему стало то ли неловко, то ли противно от самого же себя, то ли повод начать приходить в себя. Сфокусировав внимание и взгляд на случайном человеке в заведении, буквально на долю секунды, Мэттью воспользовался возможностью быстро привести в себя чувства — с помощью лёгкой, но хоть немного отрезвляющей боли. Без показухи, Мэлоун прислонил вторую ладонь к груди. Не для него вся эта хрень с отношениями, даже мимолётными. Наверное. Он сам до конца не знал. Мэтт привык быть один. Хотя подобный жест выдавал нечто, засевшее в нём несколько глубже, о котором он не подозревал. Ему явно чего-то не хватало, но эту мысль он вогнал так далеко в свою голову, что до последнего отказывался даже подумать о подобном.

Ну, а вообще, сейчас поведение детектива под алкоголем, конечно, выглядело странно со стороны. Если не кринжово.